Most, hogy a Spice, és az egyéb „álfüvek” egyre több fogyasztót juttatnak kórházba Amerika-szerte, a nyugdíjas professzor előállt egy ötlettel, amivel szerinte megfékezhető lenne a „járvány”. Legalizálni kell a marihuánát – mondja –, mert akkor a fogyasztók talán nem fordulának a sokkal veszélyesebb helyettesítők felé. Micsoda felfedezés!

Huffman több mint 400 kannabinoidot szintetizált a Clemson Egyetem szerves kémikus professzoraként még a 90-es években. Kutatásait ráadásul kormányzati támogatásokból finanszírozhatta, annak idején pedig számos dolgozata jelent meg tudományos szakfolyóiratokban, amelyekből kiderült az is, hogy miként lehet előállítani ezeket az összetevőket.

„A marihuána esetében ismerjük a hatóanyagot, ami ráadásul nem a legveszélyesebbek közül való. Használata évezredekre nyúlik vissza mind orvosi, mind rekreációs szempontból, és mostanra már számos vizsgálat, tanulmány készült a THC biológiai hatásairól. Tudományosan bizonyított tény, hogy nem ez a legveszélyesebb tudatmódosító szer” – fogalmazott Huffman.

A „JWH” osztályba tartozó összetevőket, amelyeket Huffman azért talált ki, hogy utánozzák a marihuána hatásait, soha nem kutatták ilyen mélyrehatóan. „A JWH vegyületek fiziológiai hatásait tudományos keretek között soha, senki nem vizsgálta embereken. Amit tudunk, hogy nem ugyanúgy fejtik ki hatásukat az agyra, mint a marihuána. Éppen ezért veszélyesek.” – mondta.

Eleddig annyi bizonyos, hogy – a marihuánával ellentétben – ezek a szerek emelik a vérnyomást, növelik a pulzust és erős szorongást válthatnak ki. Ám ezekről a hatásokról is javarészt csak a sürgősségi osztályok beszámolóiból lehet tudni. A professzor megjegyezte, hogy voltak néhányan, akik öngyilkosságot követtek el a szintetikus kannabinoidok hatása alatt.

Huffmannak 2008-ban valaki elküldte a német „Der Spiegel” magazin egyik cikkét, amely egy fiatal srácról számolt be, aki JWH-kemikáliákat használt rekreációs céllal. A professzor – állítása szerint – csak ekkor tudta meg, hogy Európában már 2006-ban megjelentek az úgynevezett marihuána-helyettesítő szerek, amelyek lényegében az ő vegyületeiből álltak. Ezt követően nem publikált egyetlen cikket sem arról, hogy miként kell előállítani őket. Egyébiránt a vegyületeket Dél-Koreában például mind a mai napig használják növénynövekedést serkentő adalékként. Huffman úgy véli, hogy onnan kerülhettek át Kínába, ahol a Spice-t is elkezdték gyártani.

„Sejtettem, hogy néhány vállalkozó szellemű egyén megpróbálja elszívni a JWH vegyületeket, azt azonban álmomban sem gondoltam volna, hogy egy globális piac telepszik majd rájuk. Aki rekreációs céllal fogyasztja őket, az lényegében orosz rulettet játszik. Azok az amerikai bolt tulajdonosok, akik még mindig árulják, pontosan tudják, mit tesznek, és tudják azt is, hogy miből állnak ezek a "növényi keverékek". Szerintem kihasználják azokat a fiatalokat, akik vásárolják a fűhelyettesítőket.” – mondta Huffman.

A head shopok egyik szervezetének képviselője erre úgy reagált az ABC News-nak, hogy a termékeket szabályozni kéne, de nem szabadna törvényen kívül helyezni őket.

Huffman, aki általánosságban ellenzi a drogtilalmat, szintén kételkedik abban, hogy a tiltás elrettentené a srácokat. „A marihuána 1937 óta illegális. Nézzünk körül napjainkban: ugye, milyen sok embert tart vissza a törvény attól, hogy marihuánát szívjon?” – élcelődött a professzor. „Mivel a marihuána hatásai ismertek, legalizálni kéne, de csak a 21 évnél idősebbeknek szabadna hozzáférhetővé tenni, és nagyon-nagyon erősen meg kéne adóztatni” – folytatta, hozzátéve, hogy ily módon valószínűleg csökkenne a veszélyes helyettesítők iránti kereslet.

A legnagyobb gond mégis az, állítja Huffman, hogy az emberek azt csinálnak, amit akarnak. „A srácok simán elköltenek 25 dollárt valami zöld cuccra, anélkül, hogy tudnák mi az, és hogyan hat. A 17 éveseket nem lehet meggyőzni semmiről, mert azt hiszik, halhatatlanok” – ítélkezett befejezésül.

Azt azért az ABC News helyében megkérdeztük volna tőle, hogy mégis, miért fogott bele épp szintetikus kannabinoidokat előállításába, pláne azzal a céllal, hogy utánozzák a marihuána hatásait, ha most így vélekedik?